Tarraco, la grande ville romaine de la Costa Daurada

Amfiteatre

TARRAGONA

Un cirque qui fut le théâtre de courses épiques de biges et de quadriges, chars tirés par deux ou quatre chevaux ; un amphithéâtre où les gladiateurs combattaient à la vie ou à la mort sous un soleil de plomb ; un théâtre qui mettait en scène et caricaturait la vie de l’empire ; des fora, un forum provincial et un forum local, qui étaient le cœur administratif et l’âme commerciale de la ville… Comment devait être vivre dans l’antique Tarraco ? Vous aimeriez faire un voyage dans le passé ?

Aqüeducte

Tarraco, l’actuelle Tarragone, capitale de la Costa Daurada, fut la première ville fondée par les Romains en dehors de la péninsule italique. Le saviez-vous ? Et, comme telle, elle a eu le privilège d’être l’une des rares villes de l’empire romain dotée d’ équipements qu’uniquement les grandes capitales romaines possédaient tels que cirque, amphithéâtre, théâtre, fora, lieu de culte… une grande ville équipée également d’importantes infrastructures comme le Pont du Diable qui canalisait l’eau jusqu´à la ville ; la carrière du Mèdol d’où fut extraite la pierre pour la construction de Tarraco ou l’Arc de Berà, monument érigé en l’honneur de l’empereur Auguste et qui marquait les limites territoriales de la capitale.

Circ

Tarragone a toujours coexisté avec Tarraco, mais l’UNESCO l’a déclarée Patrimoine mondial en 2000 afin de protéger et de préserver son riche ensemble patrimonial. Aujourd’hui, lorsque vous flânez dans Tarragone, c’est comme si vous vous promeniez dans les rues de Tarraco. Par exemple, vous saviez que la place de la Font où est situé l’hôtel de ville se trouve au beau milieu du cirque romain de Tarraco ? La spina, un mur central bas qui séparait les deux sens de la course se trouvait sur cette place, mur autour duquel les chars, biges et quadriges attelés de puissants chevaux, devaient tourner à la recherche de la victoire et de l’honneur. Au fait, Tarraco eut deux idoles locales : Eutyches et Fuscvs qui furent deux grands auriges de l’empire ce qui correspondrait aujourd’hui aux meilleurs pilotes de Formule-1 ou de Moto GP. Des deux côtés du cirque (qui pouvait accueillir 20 000 spectateurs !) vous pouvez encore admirer quelques gradins. Et, si vous entrez au Musée d’Histoire, vous découvrirez les voûtes impressionnantes du cirque dans son sous-sol.

L’amphithéâtre, l’une des images les plus emblématiques de la ville a été reproduite sur des milliers de cartes postales. Il est situé stratégiquement au pied de la mer Méditerranée (Mare Nostrum), son sable put voir les grands spectacles qu’il accueillait tels que des batailles navales, combats de gladiateurs ou sacrifice de martyrs comme l’évêque Fructueux et ses diacres Euloge et Augure qui y furent brûlés vifs, le 21 janvier 259. À propos, Tarragone accueille tous les ans, entre les mois de mai et juin, les journées de divulgation historique Tarraco Viva au cours desquelles sont recréés ces scènes typiques de ce passé romain dans une atmosphère unique et une rigueur historique exemplaire. Les journées Tarraco a Taula récupère les plats et ragoûts typiques de l’époque. Nous vous invitons à vous y attabler !

Catedral

La partie la plus élevée de la ville celle que nous connaissons aujourd’hui comme la Part Alt, était l’enceinte réservée au culte. Saviez-vous que le Temple d’Auguste fut érigé sous l’imposante et inachevée cathédrale de Tarragone ? Que ce célèbre empereur romain vécut deux ans à Tarraco pour se rétablir d’une série de maladies et qu’il finit par la proclamer capitale ? Vous pourrez découvrir d’autres petits secrets comme la naissance d’Auguste, un 23 septembre (Santa Tecla) ou sa mort un 19 août (Sant Magí), les deux grandes fêtes patronales de la ville, lors d’une visite guidée du centre historique.

Pour terminer, nous vous recommandons d’entrer au Musée d’Histoire de Tarragone, sur la Plaça del Rei et de monter à la Torre del Pretori, l’une des tours de la ville offrant de magnifiques vues. Vous pourrez réserver au musée la visite des différents espaces de la Tarraco romaine, capitale de l’empire … et de la Costa Daurada. Ave!